Qu’est-ce qu’un revêtement aqueux pour l’impression et l’emballage ?

Les impressions baveuses nuisent à l'impact en rayon. Les délais sont serrés. J'utilise un vernis aqueux pour fixer les couleurs, accélérer la livraison et préserver la propreté des présentoirs.

Le revêtement aqueux est une couche de finition à base d'eau, à séchage rapide, appliquée sur presse, qui améliore la résistance au frottement et aux rayures, offre un aspect brillant ou mat, réduit les odeurs et les COV, et est compatible avec le recyclage du papier.

Je vous expliquerai ce qu'est un revêtement aqueux, comment les revêtements d'emballage se comparent, en quoi le PLA est différent et si « aqueux » signifie sans plastique. Je partagerai également les solutions qui fonctionnent dans mon usine.

Qu'est-ce qu'un revêtement aqueux ?

L'encre peut être magnifique, mais se détériorer en magasin. Elle est manipulée, les cartons glissent, l'humidité s'y infiltre. J'applique un vernis aqueux pour limiter les dommages, réduire les délais de livraison et garantir un envoi en toute sérénité.

Le revêtement aqueux est une fine couche protectrice à base d'eau appliquée en ligne sur la presse ; il sèche rapidement, ajoute du brillant, du satiné ou du mat, améliore la résistance au frottement et aide le carton imprimé à résister à la manutention et au transport.

Comment ça fonctionne, ses points forts et ce qu'il faut regarder

Le vernis aqueux ¹ est initialement un liquide à base d'eau. Il est composé d'une dispersion de fines particules de polymère, de cires et d'additifs. La presse à vernisser l'applique après l'encrage. L'air chaud et les infrarouges chassent l'eau. Les particules fusionnent pour former un film transparent. Ce film est très fin, généralement de l'ordre du micron, et non de la dizaine de microns. Cette faible épaisseur préserve le toucher du papier et la qualité de la découpe. J'opte pour une finition brillante afin d'obtenir un fort impact visuel dans les boutiques de luxe. Je préfère une finition mate ou satinée pour les photos lifestyle, lorsque je souhaite réduire les reflets.

Je l'utilise sur les boîtes pliantes, les présentoirs PLV, les enveloppes et les manchons. Il adhère bien à la plupart des cartons couchés. Il fonctionne également sur de nombreux supports non couchés avec des apprêts spéciaux. Il offre un bon glissement et une meilleure résistance au blocage lors de l'empilage. Il protège des traces de doigts et des éraflures légères. Il ne crée pas de barrière plastique. Il n'est pas imperméable comme un film de lamination. C'est un bon compromis entre rapidité, coût et protection.

Finitions courantes²

— Brillant : brillance intense et couleur très dense
— Satiné/Soie : brillance plus douce et toucher soyeux
— Mat : faible reflets et aspect haut de gamme
— Toucher doux (à base d'eau) : sensation veloutée et agréable au toucher
— Mat réceptif au crayon : vous pouvez écrire dessus pour les prix

Tableau de référence rapide

Que sont les revêtements d'emballage ?

Les acheteurs ont besoin d'impressions résistantes au remplissage, à l'emballage et à la manutention en magasin. Les revêtements répondent à ce besoin. Ce choix influe sur le coût, l'aspect, la rapidité et la durabilité.

Les revêtements d'emballage sont des finitions de surface qui protègent l'impression et contrôlent l'aspect ou la fonction ; les options comprennent les vernis aqueux, les vernis UV, les vernis à solvant, les apprêts, les couches barrières et les laminés, chacun ayant un coût, un temps de séchage et des effets en fin de vie différents.

Types, cas d'utilisation et comment je choisis dans des situations réelles

Je classe les revêtements d'emballage en deux catégories. La première regroupe les vernis liquides : aqueux, UV et solvants. La seconde comprend les films et les produits spéciaux : laminés BOPP ou PET, films PLA et barrières à base d'eau. Les vernis aqueux ^sont privilégiés lorsque j'ai besoin de rapidité, d'une faible odeur et d'une bonne aptitude au recyclage du papier. Le vernis UV est idéal lorsque j'ai besoin d'une brillance intense et d'un durcissement rapide sur des couleurs foncées. Il durcit sous lampes UV en quelques secondes. Il peut cependant craqueler sur les rayures profondes si je choisis une qualité inadaptée. Le vernis solvant est rarement utilisé dans mon atelier en raison de son odeur et des réglementations en vigueur. Je le rencontre encore pour des applications de niche.

Les revêtements barrières ⁴ sont de plus en plus utilisés. Les dispersions aqueuses ⁵ peuvent améliorer la résistance aux graisses des emballages alimentaires. Elles n'offrent cependant pas la même protection contre l'oxygène ou la vapeur d'eau qu'un film complet. Le pelliculage consiste à ajouter un film sur l'impression. Il assure une protection et une barrière efficaces. Il modifie la fin de vie du produit car le film doit être séparé lors du recyclage. J'utilise un film lorsque le présentoir est destiné à rester longtemps en magasin ou lorsque des produits lourds sont soumis à des frottements importants.

Je réalise des supports PLV B2B. Les délais sont serrés. C'est pourquoi j'utilise par défaut un vernis aqueux pour la plupart des supports expédiés aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni et en Australie. Pour les emballages destinés aux clubs, qui sont soumis à des frottements importants, j'opte pour un film protecteur ou j'ajoute un vernis aqueux antidérapant avec de la cire. Pour les étuis alimentaires, j'envisage un vernis aqueux résistant aux graisses. Je vérifie systématiquement toute allégation relative au contact alimentaire par un test et la documentation du fournisseur avant l'impression.

Quelle est la différence entre le PLA et le revêtement aqueux ?

Les acheteurs demandent souvent des « films écologiques » et des « revêtements à base d'eau » comme s'il s'agissait de la même chose. Or, ce n'est pas le cas. Je commence par expliquer le fonctionnement du cadre. Ensuite, je fais mon choix en fonction de l'objectif et de la durée de vie prévue.

Le PLA est un film ou une résine bioplastique utilisé comme substrat séparé ou stratifié ; le revêtement aqueux est une fine couche de finition à base d’eau sur du papier ; le PLA offre une barrière comme un film, tandis que le revêtement aqueux offre une protection rapide et légère.

Catégorie de matériau, barrière, recyclage, et quand je choisis l'un plutôt que l'autre

Le PLA, ou ^acide polylactique , est issu de matières premières végétales comme le maïs ou le sucre. En emballage, j'utilise le PLA sous forme de film transparent que je lamine pour l'impression, ou encore comme fenêtre. Il forme une couche plastique continue, offrant une résistance à l'abrasion et une véritable barrière. Il permet également de conserver la transparence des fenêtres des produits. Sa bonne décomposition nécessite un processus de compostage adapté. Actuellement, de nombreux systèmes municipaux ne l'acceptent pas encore. De plus, il peut compliquer le recyclage du papier lorsqu'il reste collé au carton.

Le revêtement aqueux est différent. Il s'agit d'un liquide à base d'eau qui sèche en un film mince directement sur la surface du papier. Il utilise beaucoup moins de matière, à poids égal. Il améliore la résistance au frottement et permet de contrôler l'aspect. Il ne crée pas de barrière efficace contre la vapeur d'eau ou l'oxygène. Il est compatible avec la plupart des filières de recyclage ^papier⁸ car la couche est très fine et conçue pour se disperser.

Je choisis le film PLA lorsqu'un emballage ou un présentoir nécessite une barrière élevée ^ou une longue durée de vie. Je l'utilise également pour les fenêtres transparentes qui protègent le produit. J'opte pour une solution aqueuse lorsque j'ai besoin de délais de production rapides, d'un bon rendu d'impression et d'un processus de recyclage simple. J'utilise aussi une solution aqueuse comme primaire sous le film pour améliorer l'adhérence si nécessaire.

Le revêtement aqueux contient-il du plastique ?

Quand on entend « à base d'eau », on pense immédiatement à l'absence de plastique. La réalité est plus nuancée. Le solvant est l'eau, mais les composants solides comprennent souvent des polymères.

La plupart des revêtements aqueux utilisent l'eau comme support et contiennent des liants polymères (tels que des dispersions acryliques ou polyuréthanes) et de la cire ; après séchage, un film polymère très fin reste sur le papier.

Que contient-il, quelles sont ses implications pour la durabilité et comment je définis les revendications ?

Le revêtement aqueux contient généralement de l'eau, une dispersion de polymère, de fines particules de cire et des additifs qui limitent le glissement et la formation de mousse. Le polymère est souvent une dispersion acrylique, styréno-acrylique ou polyuréthane. Lorsque l'eau s'évapore, les polymères fusionnent pour former un film mince. Ce film est considéré comme plastique au sens large, car il s'agit d'un polymère synthétique. Cependant, sa finesse est extrêmement faible comparée à celle des stratifiés ; elle se mesure en microns. Ce revêtement est également conçu pour se décomposer lors du repulpage du papier. C'est pourquoi les papeteries l'acceptent souvent dans les flux de papier mélangés. Je recommande toutefois de vérifier auprès du recycleur visé, car la réglementation varie selon les régions.

Certains fournisseurs mettent en avant des revêtements aqueux « ^sans plastique » ou « biosourcés ». Ces revêtements utilisent des liants naturels, de l'amidon ou des systèmes minéraux. Ils permettent de réduire la teneur en polymères, au détriment parfois de la résistance au frottement ou de l'imperméabilité. Avant tout engagement, je réalise des essais. J'évite les allégations environnementales trop générales. Je demande des données de tests, des avis de tiers et des limites clairement définies. J'adapte également les allégations à la région de l'acheteur. Ma règle est simple : je dis la vérité sur la composition du revêtement et son épaisseur. J'y inclus un véritable plan de recyclage.

Conclusion

Le revêtement aqueux assure une protection rapide et un aspect impeccable. Le film PLA offre une barrière résistante et une longue durée de vie. Je choisis le produit en fonction de l'utilisation, du calendrier et des objectifs de fin de vie, puis je procède à des tests.