RGB が印刷やパッケージングに適していないのはなぜですか?

コンピューター画面で何時間もかけて新しいデザインを承認します。色は鮮やかで刺激的で、次の店頭展開にぴったりです。ところが、実際の箱が倉庫に到着すると、色はくすんで濁り、生気がありません。このような惨事は、画面上と紙上での色の違いを誤解しているからこそ起こるのです。

RGBは光を加算することで色を作り出します。これはコンピューターモニター、スマートフォン、テレビなどに最適です。しかし、印刷は減算方式で行われ、インクが紙や段ボールに光を吸収します。箱に光を印刷することはできません。そのため、RGBファイルはインクベースの色彩表現に変換する必要があり、適切に処理しないと元の鮮やかさが損なわれることがよくあります。

この変換の背後にある科学を理解することで、ブランドがコストのかかる再印刷から守られ、棚に並べたパッケージが目立つようになります。

なぜ RGB は印刷に使用されないのでしょうか?

あなたが所有するあらゆるデジタル機器は、画像を作成するために赤、緑、青の光を使用しています。しかし、工場を稼働させる際には、光線ではなく物理的な液体を扱っています。

プリンターは、光線を混ぜて段ボールの表面に画像を作成することはできません。物理的な顔料を重ねる必要があります。RGBは発光源向けに設計された加法混色モデルですが、印刷はインクが白い紙の明るさを減算する減法混色モデルに依存しています。紙は自ら光を発しないため、標準的な印刷機ではRGBスペクトルを物理的に再現することができません。

光と顔料の物理学

RGB ^1を使用できない理由を理解するには、素材の物理的特性を考慮する必要があります。RGB（赤、緑、青）は加法モデルです。つまり、暗闇（黒い画面）から始まり、光を加えて色を作り出します。RGBの3色すべてを100%の強度で混ぜると、純粋な白色光が得られます。コンピューターのモニターは光を直接目に照射します。これにより、ネオンカラーや、まるで輝いているかのような非常に明るい彩度など、非常に広いダイナミックレンジを実現できます。

段ボールや紙への印刷は正反対です。まず、白い表面（素材そのもの）から始めます。そして、シアン、マゼンタ、イエロー、そしてキー（ブラック）のインクを使って光を減らします。店舗の照明器具から発せられる白色光がディスプレイに当たると、インクは特定の波長を吸収し、残りの波長を反射して目に届けます。CMYK 2色すべてを混ぜ合わせると、^白色光は得られず、濁った濃い茶色や黒になります。発光光ではなく反射光に頼っているため、再現できる色の範囲（色域）は物理的に狭くなります。ペーストや液体インクでは、バックライトの強度を再現することができません。そのため、RGBでファイルを印刷機に送ると「色域の不一致」が生じ、機械はより近い、より鈍い色を推測せざるを得なくなります。

お客様の製品ラインにとって、ブランドの一貫性がいかに重要か、私は深く理解しています。私の工場には、お客様のRGBファイルをISO Coated v2規格に手作業で変換するプリプレスチェックポイントを設けています。機械に推測させるようなことはしません。物理的な限界までお客様のイメージに忠実な印刷結果となるよう、カーブを手作業で調整しています。

RGBは印刷に適していますか?

多くのクライアントから、「ちょっと走っただけなら大丈夫」と尋ねられますが、特に高品質な小売用パッケージの場合は、ほとんどの場合「いいえ」です。

RGBはインクのスペクトルに存在しない何百万もの色を含んでいるため、印刷には適していません。RGBファイルを直接印刷すると、プリンターソフトウェアは自動的に色域外の色を最も近い印刷可能な色にシフトします。その結果、鮮やかな青は紫に、明るいオレンジは茶色に、ネオングリーンは平坦で彩度が低くなってしまいます。

自動変換のリスク

RGBが印刷に「適している」と尋ねるとき、それは忠実性とリスクについて尋ねていることになります。狩猟用品やアウトドア用品など、特定の「ブレイズオレンジ」や迷彩グリーンが不可欠な、ハイリスクな小売業界では、RGBは危険です。RGB色空間⁵ CMYK色空間⁶よりもはるかに広いです。モニターに表示される色の中には、4色インクセットにレシピが存在しない色があります。

デジタル印刷機やオフセット印刷機のプレートセッターは、R​​GBファイルを受け取ると、まず印刷できない色を印刷可能な範囲に収める「レンダリングインテント」と呼ばれる処理を行います。これは自動的に行われ、多くの場合、何の前触れもなく行われます。画面上の鮮やかなライムグリーンは、純粋な緑の光に基づいています。これを印刷するには、シアンとイエローを混ぜ合わせます。しかし、インクの不純物によって、仕上がりは平坦に見えてしまいます。もしあなたのブランドが、混雑した通路で目立つために高コントラストのビジュアルに頼っている場合、この自動的な鈍化効果によって、製品が安っぽく見えたり、古臭く見えたりする可能性があります。さらに、RGB（R0、G0、B0）で作成された黒のテキストは、多くの場合、CMYKの4色すべてのインクの混合に変換されます。そのため、印刷中に用紙がほんの数ミリでもずれると、テキストがぼやけて見えたり、色のついたハローが現れたりするなど、位置合わせの問題が発生してしまいます。

厳しい小売業者から、パッケージが「色褪せている」という理由で返品される商品を何度も見てきました。このような事態を防ぐため、量産開始前に無料のデジタルプルーフと、さらに重要な点として、実物のインクプルーフ（エプソンGMG）を提供しています。最終的な仕上がりをシミュレーションすることで、難しい色が段ボールの表面にどのように定着するかを正確にご確認いただけます。

印刷に RGB ではなく CMYK を使用するのはなぜですか?

業界標準が存在するのには理由があります。それは、制御性、一貫性、そして印刷機の動作原理に関するものです。

印刷にCMYKを採用しているのは、オフセット印刷で使用される4つの版（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）と一致するためです。この標準化により、深圳からニューヨークまで、あらゆる工場で予測可能な結果が得られます。インク濃度を正確に制御できるため、数千部印刷しても画像が鮮明で均一に保たれます。

オフセット印刷の仕組み

CMYK ⁹なぜ標準なのかを理解するには、ディスプレイを制作する機械を見直す必要があります。私の施設では、ハイデルベルグやローランドなどの大判オフセット印刷機を使用しています^。これらの機械は物理的な機械です。オフィスのインクジェットのようにインクを噴射するのではなく、ローラーとプレートを使用します。私たちは、あらゆるジョブに対して4種類の異なるプレートを作成します。1つのプレートにはシアンインクの画像、1つにはマゼンタインクの画像、1つにはイエローインクの画像、そして1つにはブラックインクの画像が印刷されます。

段ボールシートをこれらの4つのステーションに順番に送ります。小さな色のドットが特定の角度で配置され、「ロゼット」パターンを形成します。人間の目はこれらのドットを混ぜ合わせることでフルカラー画像を認識します。RGBを使用しようとすると、機械のタワーに投入するインクが不足します。標準的なプロセス印刷には「赤」のインクタワーはありません。赤はマゼンタとイエローを重ねて印刷することで作られます。さらに、CMYKには「K」（黒）が含まれます。RGBでは、すべての光を取り除くことで黒を作ります。印刷において、シアン、マゼンタ、イエローを混ぜると、鮮明な黒ではなく、どろっとしたダークブラウンになります。コントラスト、影のディテール、そして鮮明なテキストの読みやすさを向上させるには、特定の黒インクが必要です。この4色印刷プロセスは、大規模小売店が要求する大量のディスプレイに対して、費用対効果の高い高速で一貫性のある印刷を実現する唯一の方法です。

私のチームは、印刷ラインに高度な分光濃度計を使用しています。CMYK規格で印刷するため、インクの乾き具合をリアルタイムで測定できます。ブランドレッドがピンク寄りになりすぎている場合は、オペレーターがマゼンタとイエローのキーを即座に調整します。不安定なRGBファイルソースを扱っている場合、このような高度な制御は不可能です。

RGB の制限は何ですか?

RGBはデジタルメディアには最適ですが、物理的な商品に関しては本質的な欠陥があります。デバイス依存であり、表示するハードウェアによって色が変わってしまうのです。

RGBの主な限界は、デバイスへの依存性と物理的な基準の欠如です。デザインはiPhone、Samsung TV、Dellモニターではそれぞれ異なって見えます。さらに、RGBは印刷可能なスペクトルの範囲外にある「ありえない色」を作り出し、最終製品に誤った期待を抱かせてしまいます。また、鮮明なタイポグラフィやバーコードに必要な専用のブラックチャンネルも備えていません。

デバイス依存性と色域^13の不一致

RGBの最大の悩みは、それが絶対的な基準ではなく、デバイスに依存しているということです。高級なAppleモニターでデザインを表示すると、見た目は一様です。しかし、同じファイルを製造現場のPCで開くと、見え方は異なります。この「デバイス依存性 ¹⁴により、RGBを色精度の基準として用いることは不可能です。どちらのスクリーンが正しいのでしょうか？どちらも光を投影しているため、紙には技術的に「正しい」とは言えません。

ハードウェアの違いに加え、数学的な限界となるのは「色域」です。人間の目が認識できるすべての色を表す大きな円を想像してみてください。RGBはその円の大部分をカバーします。CMYKはその円の内側にある、はるかに小さな三角形の領域をカバーします。RGBの境界とCMYKの境界の間の領域は、画面上では見えるものの、標準的なインクでは決して印刷できない色を表しています。これには、ネオンライト、鮮やかな紫、メタリックな青などが含まれます。顧客を引き付けるためにこれらの色に頼ったデザインの場合、RGBは失望を招くことになります。輝く画像に納得しても、インクと紙の物理的な特性により、最終的な出力はCMYKの小さな三角形に制限されてしまうのです。

この制限を解決するため、制作段階に入ると画面を完全に無視します。私はクライアントに物理的な「契約書の校正刷り」を提供しています。これは、最終的な段ボール紙を模したキャリブレーション済みの用紙に印刷されています。物理的な紙に署名することで、お客様のコンピューターモニターの変動性を排除し、双方が同じ現実を見ていることを保証します。

結論

パッケージを小売市場で成功させるには、必ずCMYKでデザインまたはファイルを変換してください。これにより、実際の製造プロセスと整合性が保たれ、色の一貫性が保たれます。